湘北五人每个人都曾面对过阴影,樱木花道可以突破规则,但更多的人,如赤木刚宪和流川枫,必须振作自己唤醒斗志。每个人内心都有一团欲望的火焰,为了追逐梦想付出代价,他们不得不跨越种种困难。开拍前,与乙肝携带者们的深度交流给宋洋带来了很大的冲击,也给他提供了很多塑造张博的情感依托。片中,张博发现自己的好朋友韩东在调查“乙肝代检”时,两人发生了激烈的冲突,“演的时候,其实没想那么多,把自己投入到人物里,情绪一下就爆发出来了。现在回想,我从最开始与乙肝群体接触时,就被他们影响到了,那种压抑在内心很久的委屈和不甘,在面对熟人和挚友时一下就释放出来了。”