《封神第一部》改编自明代许仲琳的《封神演义》和宋元话本《武王伐纣平话》。如何改编?乌尔善有自己的考量。神话学家约瑟夫·坎贝尔曾说,“神话是公开的梦,梦是私人的神话”。这句话给了乌尔善很大的启发。他认为,神话史诗属于幻想创作范畴,可以分为创世史诗和英雄史诗两种。前者如盘古开天辟地,后者如大禹治水,只是这些故事都不够长。《西游记》虽是神话故事,但没有史诗的特点。《三国演义》虽有史诗的特点,但没有神话元素。“只有‘封神’故事既具备史诗和神话的特点,又具备国民流行性。一个流传了上千年的故事,最适合拍成神话史诗电影。”《权力的游戏》(Game of Thrones)前传,根据乔治·R·R·马丁(George R.R. Martin)的“冰与火”短篇小说集《邓肯与伊戈》(Dunk and Egg)改编。